Invest Like the Best (Patrick O'Shaughnessy)
Clay foi fundada com a ambição de dar o poder da programação a mais pessoas, focando em profissionais de vendas e marketing. A empresa criou uma plataforma que permite a esses profissionais executar ideias complexas, como usar imagens de satélite para identificar potenciais clientes. A estratégia de construir uma ferramenta poderosa, em vez de simplificada, e cobrar por uso em vez de por assento, foi fundamental para o crescimento de 1 para 100 em dois anos.
Vlad, CIO da Liberty Mutual Investments, explica como a seguradora administra um balanço de US$ 120 bilhões sem investidores externos, focando em longo prazo e 'higiene de investimento'. A estrutura mutualista permite decisões sem pressão de acionistas, reinvestindo prêmios em infraestrutura e empreendedorismo, gerando empregos e crescimento econômico.
O fundador defende que o capitalismo recompensa o risco, não o trabalho duro ou a habilidade. Para ele, risco real envolve não saber o que vai acontecer e ter potencial de vergonha. Muitos founders acham que estão assumindo riscos, mas na verdade estão seguros. A coragem é essencial para fazer apostas genuínas e descobrir algo novo.
O fundador descreve sua jornada de criar a partir de um lugar de falta para um de plenitude. Ele percebeu que a ambição muitas vezes vem de uma carência, mas que é possível criar de forma mais saudável e menos destrutiva quando se sente completo. Isso permite tomar mais riscos e ter mais coragem, pois não há nada a perder.
Clay adota uma abordagem incomum de RH: investe pesado em recrutamento, paga acima do mercado para funções tradicionalmente subvalorizadas (como conteúdo) e é paciente com funcionários que demoram a se destacar. Em vez de 'contratar rápido e demitir rápido', a empresa aposta no potencial e ajusta o contexto, resultando em 50% de sucesso na retenção de talentos que inicialmente não performavam.
Dos US$ 120 bilhões, cerca de US$ 75 bilhões são reservas rigidamente geridas, mas com abordagem inovadora (não apenas títulos investment grade). O restante divide-se em crédito de crescimento e equity de crescimento, incluindo private equity, imóveis, energia e infraestrutura, e crédito alternativo (asset-backed finance). A plataforma usa múltiplas formas de exposição (direta, co-investimento, LP) conforme a melhor estratégia.
Vlad argumenta que seguradoras públicas são pressionadas por acionistas a focar em underwriting e devolver capital, enquanto mútuas como a Liberty Mutual podem construir uma 'fortaleza' de balanço investindo de forma sofisticada. Isso permite assumir riscos de cauda longa e ser parceira em riscos que outras seguradoras não conseguem cobrir, como data centers de grande escala.
O fundador argumenta que a justiça é fundamental para a estabilidade social e empresarial. Sem justiça, não há configuração estável, pois grupos oprimidos sempre reagirão. Ele aplica esse princípio nos negócios, tratando todos com respeito e fairness, e vê a justiça como uma forma de ser 'ganancioso no longo prazo'.
O fundador usa metáforas da música e da mágica para explicar princípios de negócios. Da música, ele tira lições sobre tempo, silêncio e finais – como encerrar projetos de forma adequada. Da mágica, aprende a reencantar o mundo, despertando curiosidade e admiração. Essas ideias são aplicadas na cultura da Clay, que investe em branding ousado e em experiências que geram sensações novas.
Vlad, imigrante da Moldávia (ex-URSS), contrasta a supressão de sonhos e o antissemitismo no regime soviético com a liberdade e agência individual nos EUA. Ele usa a metáfora do croissant – nos EUA, qualquer um pode reinventá-lo, enquanto na URSS só havia um tipo de pão. Essa cultura de inovação permissiva molda sua filosofia de investimento: buscar parceiros obcecados pelo ofício, sem senso de entitlement.
Vlad reflete sobre a atual ruptura da ordem pós-Segunda Guerra Mundial, mas pondera que cada geração acredita viver o momento mais agudo. Ele cita a pandemia de 2020 como exemplo de algo que parecia apocalíptico, mas a humanidade seguiu em frente. Para investidores focados nos EUA, a geopolítica importa menos que a arquitetura econômica doméstica, mas o cenário global está mudando.
Vlad explica que a Liberty Mutual Investments busca ser mais que um LP com 'capital de marca' – quer ser conhecida por criatividade, rapidez e disposição para assumir riscos que outros LPs não assumem. A reputação é construída por meio de parcerias de longo prazo, referrals e uma cultura que incentiva o risco empreendedor interno, evitando que as indicações sequem.