Russ, do Retro Game Corps, viaja para Shenzhen (China) e Taiwan para visitar fabricantes de handhelds retrô como Ambernic, Retroid/AYN e 8BitDo. Ele compartilha observações sobre os processos de produção, cultura local, desafios de viagem e o que aprendeu sobre a indústria, sem comprometer sua independência como revisor.
Russ (Retro Game Corps) - host e criador de conteúdo sobre handhelds retrô
90% dos eletrônicos de consumo passam por Shenzhen, tornando-a a capital dos handhelds retrô.
Ambernic foca em nostalgia e acessibilidade, enquanto Retroid/AYN priorizam inovação e qualidade premium.
Atrasos em lançamentos geralmente são causados por longos prazos de entrega de telas, não por ineficiência.
A transparência com a comunidade é crucial: erros como o do Retroid Pocket Mini (tela LG Wing com resolução incorreta) geraram desconfiança.
A cultura empresarial chinesa inclui sonecas pós-almoço e uso intenso de chá em reuniões de negócios.
Acessórios e peças de reposição são subvalorizados pelas fabricantes, mas há demanda por customização.
A 8BitDo tem uma equipe de design robusta e produz controladores premium com licenciamento Xbox.
A loja Aces (AceNES) oferece suporte ao cliente ágil, mas depende de estoque centralizado na China.
Motivação da viagem e equipamentos levados
Russ queria aprender sobre manufatura e supply chain, não desenvolver seu próprio handheld.
Manteve distância profissional das empresas para preservar a objetividade como revisor.
Levou apenas dois dispositivos: Odin 3 (para jogar PC leve e Wii U) e RG Rotate (para demonstrar seu trabalho).
Jogou cerca de 6 horas no total, principalmente Dragon Quest I & II HD Remake, Mina the Hollower e Breath of the Wild (Wii U).
Usou Game Native para rodar jogos leves de PC no Odin 3.
Taiwan: Computex e impressões
Foi para a Computex a convite da ASUS para ver o ROG Ally X20 (lançamento no fim do ano).
Também visitou a MSI e viu o novo Claw handheld; review em breve.
Conceitos da ASUS incluíam grips intercambiáveis (metal, plástico) para o Ally; Russ gostou do de metal oco.
A Framework estava presente com um desktop baseado em Strix Halo APU, focado em IA mas viável para jogos.
Taipei é limpa, com excelente transporte público e muitos falantes de inglês.
Mercados noturnos têm comida barata e variada; destaques: sorvete com coentro e amendoim ralado, gema de ovo salgada envolta em taro frito (com estrela Michelin), e frango frito empanado.
Lojas de eletrônicos usados têm preços próximos aos dos EUA (ex.: GBA, PS Vita por ~$200-300).
Comprou três jogos: Wind Waker (GC japonês), Resident Evil 4 (GC) e God of War: Chains of Olympus (versão americana), cada um por $25-30.
Logística de entrada na China e conectividade
Usou a política de trânsito de 240 horas (10 dias) em vez de visto, voando de Taiwan para Shenzhen e depois para outro país.
Precisou comprar passagem de trem Shenzhen-Hong Kong na hora para comprovar saída; custou ~$10.
Com T-Mobile, roaming global funcionou (torres de Hong Kong), mas conexão lenta; sem restrições de conteúdo.
Para Wi-Fi, usou AstroVPN ($30-40/mês) para acessar YouTube e outros sites bloqueados.
Poucos chineses falam inglês; foi auxiliado por Lee (Venture Electronics), que aprendeu inglês assistindo séries como South Park.
Lee sugeriu que Venture Electronics pode lançar fones de ouvido com estilo retrô para handhelds.
Shenzhen: cidade, pagamentos e alimentação
Shenzhen tem mais de 18 milhões de habitantes e é o dobro do tamanho de Nova York; deslocamentos de 1-1,5h são comuns.
Uber local (DiDi) é barato: ~$9-10 por hora de viagem.
70% dos carros são elétricos (BYD, Huawei, Xiaomi), tornando as ruas silenciosas.
Pagamentos são exclusivamente via WeChat ou Alipay; cartões de crédito e dinheiro não são aceitos na maioria dos lugares.
Russ configurou os apps antes da viagem, mas um banco bloqueou transações; teve um cartão reserva.
Comida é central na cultura: múltiplas refeições por dia, com ênfase em chá (15-20 xícaras/dia em reuniões).
Pratos desafiadores incluíram intestino de porco e sangue de ganso coalhado; a pergunta principal é 'você come comida apimentada?'.
Lojas de conveniência vendem porções individuais (ex.: pé de frango); Russ encheu uma sacola por $14.
No sul da China, utensílios são esterilizados com chá quente antes das refeições.
Visita à Ambernic
Ambernic tem ~80 funcionários no HQ (excluindo fábrica externa); capacidade de envio de até 3.000 dispositivos/dia.
Divisões: vendas (50% China, 50% internacional), engenharia/R&D (10 pessoas internas), QC, estoque e embalagem.
Max Joe é o CTO e designer lendário, com ~20 anos de experiência em retrogaming.
Têm um funcionário que faz live 8h/dia no TikTok chinês mostrando produtos.
Soneca pós-almoço é obrigatória: luzes apagadas, computadores desligados por ~1h.
RGDS: chip fraco porque o T618 não suporta duas telas; opções eram chip barato ou caro demais.
Problemas de carregamento nos XX: disseram ter adicionado OVP (proteção contra sobretensão), mas explicação foi vaga.
RG34XXSP com 512MB de RAM: erro de fábrica (chip errado); empresa promete corrigir para quem comprou.
Russ criticou a falta de transparência sobre redução de RAM; empresa disse que vai melhorar a comunicação.
Ambernic foca em nostalgia + preço acessível, não em inovação de ponta; resultados são inconsistentes.
Visita à More Chip (Retroid e AYN)
More Chip é a controladora de Retroid (marca acessível/nostálgica) e AYN (marca premium/moderna); mesma empresa, equipes separadas.
Comparação com Honda/Acura: marcas distintas sob mesmo guarda-chuva.
Empresa existe há ~20 anos, começou com placas de arcade (Pandora's Box); engenheiros de formação.
Apenas 50 funcionários no HQ, mas 150 na fábrica; podem escalar com funcionários emprestados de outras empresas.
Rastreiam produção hora a hora via 'delivery dashboard' público; monitoram falhas de componentes em tempo real.
Design é terceirizado para diferentes empresas, explicando a variação estética entre modelos.
Atrasos (ex.: AYN Thor, Odin 3) são devidos a longos prazos de entrega de telas; pré-vendas são para garantir estoque.
Retroid Pocket Mini: usaram tela do LG Wing (31:29) cortada para 4:3, mas não divulgaram; causou problemas de escalonamento com shaders.
Empresa justificou como 'inovação' para criar um painel OLED 4:3; não anteciparam os problemas de escalonamento.
CEO deu entrada de sua casa como garantia para financiar um verdadeiro painel OLED 4:3 (projeto 'mortgage screen').
Hinges: construíram um braço robótico para testar 100.000 ciclos; descobriram que o plástico era fraco e corrigiram no Flip 2 e AYN Thor.
Controvérsia Retroid Pocket 3 → 3 Plus: atrasos no 3 forçaram lançamento próximo do 3 Plus; desde então, lançam modelos base e Pro simultaneamente.
Russ sugeriu atualizar a seção DIY com sticks e botões mais recentes (ex.: do Flip 2).
Visita à 8BitDo
8BitDo tem ~150 funcionários, com equipe de design grande; foco em design e R&D.
Mostraram os próximos controles Ultimate 3E e Ultimate 3 Lavender Dusk (compatíveis com Xbox via wireless).
Lavender Dusk permite ajuste de tensão dos analógicos diretamente no controle, sem software; custará ~$150 devido à licença Xbox.
Lead designer é um entusiasta de retrogaming; Russ jogou Street Fighter com ele (Ultra Street Fighter 2 no Switch) usando arcade sticks da 8BitDo.
O cenário de fotos de marketing (mesa marrom, fundo de tijolos) é feito in-house com um fotógrafo e uma caixa de luz.
Designers têm profundo conhecimento de jogos clássicos, o que se reflete nos produtos.
Visita à Aces (AceNES)
Aces é uma loja terceirizada que revende produtos de várias marcas (8BitDo, GuliKit, AYN, etc.) com desconto.
Pequena empresa: ~30 funcionários, sendo 10 no armazém.
Nome 'Aces' vem de 'NES' (nostalgia); não tem significado especial além de ser cativante.
Estoque centralizado na China; envio direto leva tempo, mas têm presença na Amazon (estoque pré-enviado).
Oferecem suporte ao cliente ágil por serem pequenos; Russ prefere comprar deles do que diretamente de fabricantes com suporte ruim (ex.: AYN).
Trabalham diretamente com fábricas de componentes, conseguindo cores exclusivas para seus produtos.
Considerações finais e planos futuros
Russ gostou mais de Shenzhen que de Taiwan pela sensação de estrangeirismo e novidade.
Não visitou fábricas de componentes (sticks, botões, telas); espera fazer isso em uma próxima viagem.
Jet lag de 6-7 horas atrapalhou a rotina; previsão de retorno à programação normal em uma semana.
Mais detalhes serão compartilhados no podcast Expedition Handheld (link na descrição).
Convida espectadores a sugerirem outras perguntas ou tópicos para futuros vídeos.
Passos práticos
Se for viajar para China, configure WeChat e Alipay com cartão de crédito/débito antes da viagem e tenha um cartão reserva.
Para estadias curtas na China, use a política de trânsito de 240h (exige comprovante de saída do país).
Leve um power bank e considere trocar a bateria do celular em Shenzhen (ex.: ~$50 em Huaqiangbei).
Ao comprar handhelds, prefira lojas como Aces (AceNES) para melhor suporte ao cliente.
Verifique a seção DIY dos sites da Retroid e AYN para peças de reposição; cobre atualizações com componentes mais recentes.
Teste carregadores e cabos em dispositivos Ambernic recentes; o problema de OVP parece corrigido.
Se tiver um RG34XXSP com 512MB de RAM, contate a Ambernic para substituição.
Aproveite os mercados noturnos de Taiwan para comida barata e variada; evite fins de semana (muito cheios).
Frases marcantes
"I don't really consider myself to be the person to do that sort of job. I don't have an engineering background."
"They thought that by making a 4x3 screen out of that other screen that they were solving the issue... they were really confused at why people were upset."
"It's their responsibility to advertise this to the rest of the world. I'm not a spokesman in any way."
"The CEO of More Chip actually did put down a mortgage on his house to help pay for the offset costs of creating a 4x3 OLED panel."
"I think I enjoyed Shenzhen a bit more than Taiwan just because it felt so foreign and different."
"If you order something like an 8BitDo controller or even an AYN handheld and something goes wrong, they're the ones that will make it right."
Mencionados no episódio
Odin 3 - handheld Android da AYN
RG Rotate - handheld retrô da Ambernic
ASUS ROG Ally X20 - novo handheld da ASUS
MSI Claw - handheld da MSI
Framework Desktop - PC modular com APU Strix Halo
AstroVPN - serviço de VPN usado na China
Venture Electronics - empresa de fones de ouvido; Lee é o contato
Ambernic - fabricante de handhelds retrô
Retroid - marca de handhelds da More Chip
AYN - marca premium de handhelds da More Chip
More Chip - controladora de Retroid e AYN
8BitDo - fabricante de controles
Aces (AceNES) - loja terceirizada de acessórios
Max Joe - CTO da Ambernic
Lee - embaixador da Ambernic na Venture Electronics
RG35XXSP - handheld da Ambernic com problemas de carregamento
RG34XXSP - handheld com redução de RAM não divulgada
Retroid Pocket Mini - handheld com tela LG Wing e problemas de escalonamento
Retroid Pocket Flip 2 - handheld com hinge melhorado
AYN Thor - handheld premium com hinge testado roboticamente
8BitDo Ultimate 3E e Lavender Dusk - novos controles com licença Xbox
Expedition Handheld - podcast onde Russ deu mais detalhes